"大栅栏儿"是北京最古老、最著名且又别具一格的古老街市和繁华的商业闹市区。
    该街东起前门大街,西抵煤市街,全长近300米,街道狭窄 ,两侧店铺、商号麟次栉比,终日人流于此,热闹非凡。
    旧时曾有"京师之精华尽在于此,热闹繁华,亦莫过于此","繁华市井何处有,大栅栏内去 转游"的美誉。

    大栅栏街原称廊房四条,距今已有近500年的历史。
    明永乐十八年（ 公元1420年）迁都北京后,为鼓励工商业发展,在正阳门外设市场,修建"廊房",作为商业铺房,招商开市。至明中叶嘉靖时,这一地区已逐渐发展成为有名的繁华闹市。
    清乾隆年间,于街道两端入口处安置铁制栅栏, 故有大栅栏之称,并沿习下来,成为街名。
   
    大栅栏街做为繁华的商业闹市,拥有多家独具经营特点和代表性的老字号店铺。
    "同仁堂国药店"开业于清康熙八年（公元1669年）,以经营自制的丸、散、膏、丹而闻名于全国；"马聚源帽店"开业于清嘉庆十六年 （公元1811年）,专为皇室和王公贵族制做朝帽、缎鞋,后以生产民族帽见长；居"八大祥"之首的"瑞蚨祥绸缎皮货庄"开业于清光绪十九年（ 公元1893年）,除经营绸缎布匹外,还兼营皮货和茶叶；"内联升鞋店 "开业于清咸丰三年（公元1853年）,专为皇室和外任官员做朝靴。另外,具有几十年历史的老字号还有"南豫丰烟店"、"天惠斋鼻烟店"、" 长和厚绒线铺"、"张一元茶庄"、"步瀛斋鞋店"等,都享有很高的声誉。
    大栅栏的繁荣不仅在于商业的发达,还因这里过去有比较集中的娱乐场所。因在清初有很严格的禁令,以"内城逼近宫阙,例禁喧哗",不准在内城开设戏园等娱乐场所,故戏园多开设在前门外一带。
    当年这里有庆乐园、 三庆园、广德楼、广和园和同乐园等五家著名的戏园子,以及民国初年开业的北京第一家电影院--大观楼电影院,住在内城的人们多要来此看夜戏, 增强了这里的热闹气氛,也促进了大栅栏的繁荣。尤其是清末民初,每逢上 元节灯市京城人纷纷来此观灯、游逛、购物,更加强了这一地区的繁荣。
    1900年5月,遭义和团焚毁,同年7月又受八国联军破坏,曾一度变得门庭冷落 。后经逐步恢复,很快又繁盛如初。
    1949年以后,人民政府对大栅栏商业区进行了大规模的调整、改造,不仅保留了老字号店铺和特色商品,又新开办了许多国营商店和专业商店 ,如大栅栏百货一场、二场、前门妇女服装店、新时代儿童用品商店等,使 这里更加繁华。原有戏园也进一步得到更新,使其具有多种功能。
    80年代以后,逐年对这里加以改造,使大栅栏商业街更加富有现代化气氛。o:p>